Серебро, позолота, чернение
Размер: 23,8×16,3 мм
Вес ~4,8 гр
Модель 2015 г.
Небольшой нательный крестик имеет греческие пропорции и короткие балки в виде полукружий. Оглавие креста неподвижное, близкое к сферической форме. Его гладкая поверхность украшена тремя рядами зерни. Подобные формы были характерны для группы крестов и энколпионов, бытовавших в IX-XII вв. в Византии и ее провинциях. Наибольшее их распространение было в Грузии. На Руси сходный вид имели мощевики в XIV-XV вв., но большинство из них были ближе к квадрифолийной форме, с квадратом в центре, что позволяло им передавать символизм Небесного Града.
На лицевой стороне нашего креста в центральном круглом медальоне изображен восьмиконечный Крест с орудиями страстей – копьем и тростью, установленный на Голгофе с главою Адама. Свободное пространство медальона заполнено традиционными надписями, носящими вероучительный и прославляющий подвиг Спасителя характер.
В верхней части – 
(Царь Славы) – надпись, утверждающая истинное царское достоинство Христа, в противовес язвительной «Пилатовой дщице», и говорящая, согласно святому Афанасию и блаженному Феодориту, толкующим 23 псалом, о Воскресении и Вознесении Господа. По краям горизонтальной балки креста – 
(Иисус Христос) – имя Господа, утверждающее, что Он есть предсказанный в Ветхом Завете Мессия.
Чуть ниже – НИКА (Победитель) – надпись, свидетельствующая о победе Христа над адом и смертью. Над горой Голгофой – аббревиатура МЛРБ (Место Лобно Рай Бысть, что означает – «лобное место стало раем») – надпись, говорящая о восстановлении утраченного рая. Буквы К и Т обозначают орудия страстей – копие и трость, а буквы Г и А – главу Адама. Балки креста декорированы византийским орнаментом из кринов (лилий), являющихся древним символов жизни и обновления природы. Тем самым крест показывается как Древо Жизни.
Всю оборотную сторону креста занимает рельефная икона святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии, обрамленная по контуру надписями их имен на церковно-славянском языке. Лики святых мучениц как бы вложены в крест, как в створку мощевика, а вся композиция иконы гармонично повторяет форму креста. Тем самым исторические образы воспринимаются и как аллегории христианских добродетелей, имена которых они носят. Мученический крест в руках святой Софии, находясь в геометрическом центре композиции, становится проекцией Креста Господня с лицевой стороны. Более того, оказываясь над головой святой Любови, он иллюстрирует слова апостола Павла: «А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь, но любовь из них больше» (1 Кор. 13:13).
Святые мученицы Вера, Надежда, Любовь и матерь их София жили во II веке в Риме. Св. София была благочестивой вдовой-христианкой. Нося имя София, что означает «мудрость», а в христианской традиции и «Премудрость Божия», она промыслительно дала дочерям имена трех христианских добродетелей и воспитывала их в любви ко Господу Иисусу Христу. Святая София и дочери ее не скрывали своей веры во Христа и открыто исповедовали ее перед всеми. Наместник Антиох донес об этом императору Адриану (117-138), и тот велел привести их в Рим. Понимая, зачем их ведут к императору, святые девы горячо молились Господу Иисусу Христу, прося, чтобы Он послал им силы не устрашиться предстоящих мук и смерти. Когда же святые девы с матерью предстали перед императором, все присутствовавшие изумились их спокойствию: казалось, что они были званы на светлое торжество, а не на истязания. Призывая по очереди сестер, Адриан убеждал их принести жертву богине Артемиде. Юные девы (Вере было 12, Надежде – 10 и Любови – 9 лет) оставались непреклонны. Тогда император приказал жестоко истязать их: святых девиц жгли на железной решетке, бросали в раскаленную печь и в котел с кипящей смолой, но Господь Своей Невидимой Силой хранил их. Младшую, Любовь, привязали к колесу и били палками, пока тело ее не превратилось в сплошную кровавую рану. Перенося невиданные муки, святые девы прославляли своего Небесного Жениха и оставались непоколебимыми в вере. Святую Софию подвергли иной, тяжелейшей, пытке: мать была вынуждена смотреть на страдания своих дочерей. Но она проявила необыкновенное мужество и все время убеждала девиц вытерпеть мучения во Имя Небесного Жениха. Все три девицы с радостью встретили свою мученическую кончину. Они были обезглавлены.
Чтобы продлить душевные страдания святой Софии, император разрешил ей взять тела дочерей. София положила останки их в ковчег и отвезла с почестями на колеснице за город и похоронила на высоком месте. Три дня святая София, не отходя, сидела у могилы дочерей и наконец предала там свою душу Господу. Тело ее погребли на том же месте. Мощи святых мучениц с 777 года покоятся в Эльзасе, в церкви Эшо.
Празднование святым мученицам совершается 17/30 сентября.
© Ю. Федоров, 2015
