Браслеты (в славянском варианте – запястья, поручи или наручи) одно из самых древних и распространенных украшений, существуют со времен палеолита. В период античности они имели множество сложившихся типов и форм и были широко распространены у многих народов. Особенно популярны браслеты были на Востоке. Упоминания о них неоднократно встречаются в Библии (Быт. 24.30; 2 Цар. 1.10; Иезек. 16.11). Браслеты выполняли защитную и эстетическую функцию, показывали статус владельца, а также часто служили знаком царского достоинства. Они составляли одну из главных и любимых частей женского туалета всех сословий, различаясь только роскошью или простотой. У мужчин ношение браслетов чаще всего было привилегией знати. Исключение составляли воинские поручи, являвшиеся частью воинских доспехов.
Христианство восприняло многие типы античных и восточных браслетов, внеся в их формы христианское содержание.
Главный символизм браслетов связан с местом их ношения – рукой. В Библии сказано, что «рука человека - начало его» (3 Ездр.6.10). Она – символ действия. Святитель Григорий Нисский учил, что Бог промыслил руки «для удобства славы». «Он наложил печать на руку каждого человека, чтобы все люди знали дела Его» (Иов 37.7). Т.е. руки, являясь символом наших дел, благословлены Господом для дел Божиих.
Наши руки должны исполнять Божию волю, тем самым реализовывая созидательное присутствие Бога в мире и призвание каждого христианина к внутреннему, духовному священству. Ведь апостол Петр, обращаясь ко всем Христианам говорил: «вы – род избранный, царственное священство, народ святый, люди взятые в удел» (1 Пет. 2.9). Поэтому самое высокое значение христианских браслетов несут священническиепоручи, заимствованные Церковью в ХI – XII веках из облачения византийских императоров.
Согласно святителю Симеону Солунскому, правая поручь «образует всемогущество Христово», а левая «означает терпение служителя Христова и его бодрственный дух». Знамение Креста на каждом поруче говорит о том, что литургия совершается Иисусом Христом и руки священника только инструмент в руках Божиих.
Доминирующим изобразительным мотивом на византийских браслетах были растительные орнаменты, которые могли дополняться различными символическими композициями из птиц или животных, изображениями креста или монограмм Христа и криптографическими надписями молитвенных прошений. На некоторых браслетах можно встретить образы Богородицы или иконы праздников.
Основной задачей перечисленных изображений было создание образов рая и тем самым выражение надежды человека на спасение и, в то же время, напоминание о его творческом предназначении – преображении окружающего мира.
Конечно, христианские браслеты выполняли и защитную функцию, унаследовав ее от прежних культур. Это связано, прежде всего, с круглой формой браслета. Символика круга, замыкающего пространство, разделяя его на внутреннее и внешнее, всегда связывалась с защитой от внешнего врага – нечистой силы. Кроме браслетов эту функцию выполняли и другие украшения круглой формы: кольца, пояса, ожерелья.
С усилением личностного начала в религиозном сознании христианина (с XVI века), защитная функция браслетов стала преобладать и сегодня большинство христиан и кольца и браслеты так и называют «охранными». На это оказал влияние и символизм воинских поручей, когда утилитарная защитная функция стала носить символический духовный характер. Ведь каждый христианин – воин Христов на поприще «духовной брани».
Создавая свою коллекцию христианских браслетов, мы учитывали их защитную функцию, но в тоже время считали главным, чтобы браслет напоминал нам о высоком творческом призвании человека, чтобы он был Божией «печатью на руку», благословляющей и дающей силу на благие дела. Мы не стремились копировать древние образцы браслетов, а старались в рамках традиции учесть современные эстетические вкусы, а главное, передать христианский дух древних изделий.
